Por qué la auto justicia no puede cubrir el pecado?

Quiero contarte algo vergonzoso. Tuve un sueño hace muchos años, y es tan embarazoso que casi no me atrevo a contarlo. Estaba en un Walmart lleno de gente y estaba... desnudo. Me desperté en ese escenario sin saber cómo había llegado ahí, corriendo por los pasillos, tratando de esconderme detrás de los estantes. Y encontré uno de esos contenedores de almacenamiento grandes. Me lo puse encima para cubrirme. El problema era que era transparente.

Así son nuestros pecados. Así somos nosotros.

Hay una pregunta que todos los seres humanos enfrentamos, aunque la mayoría hace todo lo posible por no pensarla. No es quién voy a ser cuando sea grande. No es cómo voy a pagar mis deudas. El problema más grande de toda la humanidad, sin excepción, es este: ¿qué vamos a hacer con nuestro pecado, nuestra culpa, nuestra vergüenza? Porque todos la tenemos. Tú la tienes. Yo la tengo. Tu familia la tiene. Tus amigos también. Estamos todos en el mismo barco.

Hay personas que dicen no creer en Dios, pero mienten, porque tienen vergüenza. Tienen culpa real que los atormenta. Y la razón por la que les atormenta es que saben, en algún rincón de su conciencia, que hay alguien delante de quien tendrán que dar cuenta. Esa vergüenza es la señal.

Pablo lo entendía. En Filipenses 3:9 escribe su mayor aspiración: «ser hallado en Él, no teniendo mi propia justicia, que es de la ley, sino la que es por la fe en Cristo, la justicia que es de Dios basada en la fe» (Flp 3:9). Y el título de este mensaje es sencillo: hojas de higuera o Cristo. Esa es tu elección. Solo hay dos opciones.

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Opción A: las hojas de higuera

Cuando Adán y Eva pecaron, lo primero que hicieron fue sentir vergüenza. Lo segundo, cubrirse con hojas de higuera. Lo tercero, esconderse entre los árboles cuando escucharon la voz de Dios. Eso es exactamente lo que todos nosotros hacemos. Miremos las hojas que recogemos.

Primera hoja: huir y esconderse. Es lo que yo hacía en mi sueño en Walmart: correr, esconderme, alejarme de la gente. Y es lo que hacemos con Dios. Jesús lo dijo sin rodeos: «La luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas» (Jua 3:19). Lo último que quiere hacer una persona con la conciencia cargada es correr hacia el reflector. Quiere las cavernas, los rincones, las sombras.

Esto se muestra en la religión. Muchos fabrican un dios a su medida, un abuelo bonachón en el cielo, como Santa Claus, que es bueno y amoroso y jamás te reprocha nada, que solo quiere alentarte y darte caramelos. Un dios que no envía a nadie al infierno, que no examina el corazón, que encuentra lo bueno en todos. Eso es esconderse del Dios verdadero reemplazándolo por uno imaginario. Y otros van directamente al ateísmo. No por las evidencias, sino por la motivación. No puedes mirar las estrellas y concluir que no hay Dios. No puedes mirar tu propia conciencia, que te condena, y decir honestamente que no hay juicio. La gente llega al ateísmo porque es lo más conveniente para el corazón pecador. Si eliminas a Dios, eliminas al testigo.

Segunda hoja: la negación. Si me miento a mí mismo con suficiente convicción, puedo sentirme mejor. Suprimo lo que sé. Ignoro lo que mi conciencia me dice. Me convenzo de que no fue tan grave, de que otros han hecho cosas peores, de que en el balance general soy bastante decente.

Tercera hoja: las excusas. «Yo hice eso porque estaba en una situación muy difícil. Tú habrías hecho lo mismo. Dios lo entiende, sabe lo que yo pasaba.» Siempre hay una historia preparada.

Cuarta hoja: desplazar la culpa. Dios vino a Adán, y Adán señaló a la mujer. La mujer señaló a la serpiente. Nosotros señalamos al cónyuge, al trabajo, al estrés, a la crianza, a las circunstancias. Y no solo eso: terminamos convirtiéndonos en víctimas de nuestro propio pecado. «Si no fuera por ella, yo no habría hecho esto. Soy el perjudicado aquí.» Lo he visto cien veces en situaciones de disciplina en la iglesia. Siempre la misma historia. Y yo mismo lo he hecho.

¿Cuántas veces has culpado a tu cónyuge de los problemas en tu matrimonio? ¿Al estrés, al trabajo, a las circunstancias? Esas cosas dan alivio momentáneo porque no queremos cargar con la vergüenza. Así funciona mucha de la consejería secular también: le echa la culpa a los padres, a alguna condición médica, a algo externo, y la persona sale sintiéndose un poco mejor. Pero debajo de las excusas sigue la desnudez. Es como ese contenedor transparente: agrega algo de cobertura, pero se puede ver a través.

Quinta hoja: la distracción. El mundo se está distrayendo hasta la muerte. No quiero pensar en mi pecado ni en mi vergüenza, así que veo muchas películas, me engancho con las drogas, me entretengo sin parar. Pablo escribe que los impíos «no quisieron tener en cuenta a Dios» (Rom 1:28). La supresión activa del conocimiento de Dios, muchas veces, es simplemente eso: mantener la mente ocupada en cualquier otra cosa.

Sexta hoja: buscar la aprobación de otros. La conciencia propia nos condena, así que necesitamos que alguien más nos diga que estamos bien. Vamos a hablar con alguien y necesitamos que nos digan que somos buenas personas, que estamos bien, que lo que hicimos tiene sentido. Buscamos la aprobación porque la nuestra propia ya no alcanza. Y quien no nos la dé se convierte en el enemigo, porque su desacuerdo confirma lo que ya sabemos por dentro.

Séptima hoja: la ira. Una vez que nos hemos convertido en víctimas de nuestras propias circunstancias, el siguiente paso es ponerse en contra de Dios. Muchas personas que parecen ateas, en el fondo, están enojadas con Dios. Están resentidas con un Dios justo y santo que los confronta. Y en lugar de enojarse consigo mismas, transfieren esa ira hacia Él.

Y la hoja principal, la que casi todos usamos: la justicia propia. Esta es la más grande. Esta es la naturaleza de toda religión falsa. La lógica es simple: cometo errores, sí, pero soy una buena persona en general. Voy a la iglesia. Digo mis oraciones. He leído mi Biblia. Hago cosas buenas. Así que, en el balance, Dios debería estar satisfecho conmigo. El cristianismo es único en el mundo. Toda otra religión es, en el fondo, un sistema de justicia propia. Es el intento de curar la vergüenza compensando con méritos. Y están peleando una batalla que no pueden ganar.

El problema con las hojas: Dios ve a través de ellas

Puedes acumular buenas obras hasta el techo. No alcanza. Un hombre que mató a alguien llega al juicio y dice: «Sí, maté a esa persona, pero he sido amable con cientos de personas. ¿No se cancela?» El juez no acepta esa compensación. La deuda no funciona así.

Y el problema es peor de lo que pensamos: incluso tus buenas obras, según la Biblia, están contaminadas. Están motivadas por el orgullo, la apariencia, el interés propio. Dios las ve también. «No hay cosa creada que no sea manifiesta en su presencia; antes bien todas las cosas están desnudas y abiertas a los ojos de Aquel a quien tenemos que dar cuenta» (Heb 4:13). Puedes engañar a las personas. Puedes incluso convencerte a ti mismo. Pero no puedes engañar al que ve el alma.

Quiero hablarte con honestidad, como un amigo. Piensa en esto: si todo lo que has pensado, todo lo que has hecho en secreto, todas las motivaciones reales detrás de tus acciones pudiera proyectarse frente a las personas que más quieres... ¿cómo te sentirías? Todos nos presentamos de manera prolija al mundo. Pero hay un lado interior muy oscuro y muy vergonzoso que queremos mantener oculto. Y un día, todo eso va a quedar expuesto. Las hojas de higuera se van a quemar. Y quedará solo lo que eres.

Punto 1: Qué significa ser hallado en Cristo

Pablo dice que su mayor deseo es ser hallado en Él. No dice que quiere recibir algo de Cristo, como si Cristo tuviera una bolsa de regalos que reparte hasta quedarse sin nada. Cristo no distribuye su justicia y se queda sin ella. Él es la justicia. Él es la santificación. Él es la vida. Si quieres todo lo que Cristo tiene, tienes que estar dentro de Cristo. Injertado en Él. Unido a Él.

Piensa en el arca de Noé. En el día del juicio, los que estaban adentro estaban seguros. Los que estaban afuera, expuestos. No había término medio. No había «casi adentro». O estabas dentro o estabas fuera. Cristo es ese arca. Ahora mismo, si no estás en Cristo, estás expuesto ante Dios. Tienes tus hojas de higuera. Pero estás afuera.

Piensa en Cristo como un castillo. Tu pecado es como miles de flechas que vienen hacia ti: acusaciones, culpa, vergüenza, el peso de todo lo que hiciste. No puedes esconderte detrás de hojas de higuera. Las flechas las atraviesan sin problema. Necesitas una fortaleza. Y solo hay una que puede rebotar esas acusaciones: Jesucristo.

Cuando Dios mira a alguien que está en Cristo, no ve a esa persona. Ve a su Hijo. Ve la vida perfecta de Jesús: sin un solo pensamiento impuro, sin una sola motivación egoísta, sin un solo momento de desobediencia. Dios examinó a su Hijo con toda la severidad de su santidad, buscó alguna falta, alguna acusación, y lo que dijo fue: «Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia» (Mat 3:17). Por eso resucitó. La resurrección fue el veredicto divino: inocente. Completamente justo. Y esa justicia, que no te pertenece por mérito, que es completamente ajena a ti, se convierte en tu cobertura. «Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí» (Gal 2:20). Mi vida está escondida en Él. Dios ya no me ve a mí. Ve a Cristo. Eso es la justificación.

Punto 2: Cómo entrar en Cristo

Buenas noticias: el evangelio no es complicado. No tienes que hacer una peregrinación, ni subir a los cielos, ni acumular suficientes méritos. Hay dos cosas.

La primera es arrepentimiento. Tienes que rechazar tu propia justicia. Tienes que cortar las hojas de higuera y decir: «Ya no confío en esto. No más excusas, no más culpar a otros, no más huir de Dios.» Eso es el arrepentimiento: dejar de correr, darse vuelta, y exponerse ante el Señor tal como uno es.

Jesús contó la historia de dos hombres que fueron al templo a orar. Uno llegó con su lista de logros religiosos: «Señor, gracias porque no soy como ese pecador de allá. Ayuno, doy mis diezmos, cumplo con todo.» El otro llegó sin nada y dijo solamente: «Dios, sé propicio a mí, pecador» (Luc 18:13). Solo uno salió justificado. ¿Cuál? El que llegó desnudo.

Y para los creyentes esto también aplica. Cuando pecamos, la tentación es alejarnos de Dios hasta que nos «limpiemos un poco» para volver con algo de dignidad. Eso es coser las hojas otra vez. La respuesta del evangelio es la contraria: ir ahora mismo, con la vergüenza a cuestas, y confesar.

La segunda es la fe. No una fe donde el acto de creer se convierte en la obra que te gana el cielo, porque eso sería otra hoja de higuera disfrazada. La fe que salva es la que suelta todo lo propio y descansa completamente en otro. No crees en ti mismo. No confías en tus fig leaves. Confías en Cristo, en su muerte que pagó por tus pecados, en su resurrección que es tu justificación. «El hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe en Cristo Jesús» (Gal 2:16).

¿Cómo salva la fe? No porque creer sea una obra especialmente valiosa. La fe salva porque la fe es lo que nos une a Cristo. La fe es la puerta del arca. Es el instrumento que nos pone dentro del castillo. Como dijo Spurgeon: la fe salvadora es una relación inmediata con Cristo, aceptándolo, recibiéndolo, descansando en Él solamente para la justificación.

Si alguien te preguntara en el día del juicio: «¿Por qué debería dejarte entrar?», y tu respuesta fuera «soy buena persona, fui a la iglesia, hice muchas cosas buenas», estás en tus fig leaves. La única respuesta que tiene peso ese día es: Cristo Jesús. Su justicia. Solo Él.

Para los que ya son creyentes

¿Por qué predicar esto a personas que ya son cristianas? Porque nunca nos graduamos de este evangelio. A veces pensamos que fue la puerta de entrada y que ahora la vida cristiana se sostiene en nuestra madurez y nuestra santificación. Pero Pablo, después de años de ministerio, prisiones, azotes y sufrimiento, sigue diciendo: quiero ser hallado en Él, no en mi propia justicia. La santificación es real y gloriosa, pero no es el fundamento de nuestra aceptación ante Dios. Eso sigue siendo Cristo. Solo Cristo. Siempre Cristo.

No hay orgullo que quepa aquí. Estamos todos al pie de la misma cruz. Tus hojas no son mejores que las mías. Las mías no son mejores que las de nadie. Ninguno de nosotros es mejor que el musulmán que persigue a los cristianos. Estamos todos igualmente desnudos y todos somos cubiertos exactamente de la misma manera: por la justicia de Cristo.

Eso significa que cuando vemos a alguien que está luchando con el pecado, no vamos a mirarlo con desprecio. Vamos a ir a rescatarlo. No porque seamos mejores, sino porque también nosotros fuimos rescatados.

Y cuanto más entendemos que la salvación fue completa, que Cristo lo hizo todo, que no hay nada que agregar ni terminar, más queremos quitarnos la corona y arrojarla a sus pies. Que sea para Él toda la gloria, todo el honor, todo el poder, porque Él es digno (Apo 5:13).

Eso no produce orgullo. Produce adoración.

Dos opciones: hojas de higuera o Cristo. Elige a Cristo. Escóndete en Él. Amén.

Traducido y adaptado al español por Madurando en Cristo con permiso.

Predicado originalmente por el pastor Jeff Johnson, Grace Bible Church of Conway. Sermón original: Ver aquí.

Jeffrey D. Johnson es el pastor fundador de Grace Bible Church y presidente de Grace Bible Theological Seminary en Conway, Arkansas, donde reside con su esposa, Letha, y sus cuatro hijos. Es autor de varios libros, entre ellos; La Iglesia: ¿por qué es importante?, Lo absurdo de la incredulidad, La búsqueda de gloria, La belleza de la oración y La soberanía de Dios.